Kiedyś twierdza, dziś hotel

W swoim założeniu zamki nie miały wiele wspólnego z gościnnością. Wręcz przeciwnie konstruowano je tak, by jak najbardziej utrudnić potencjalnym przybyszom dostanie się do środka.

Ale to było dawno temu. Współcześnie, by zostać wpuszczonym do zamku nie trzeba mieć już szlacheckiego rodowodu, przeciwnie bramy są szeroko otwarte dla wszystkich chętnych. Większość zamków funkcjonuje jako muzea lub skanseny, jednak coraz więcej zaczyna świadczyć również usługi hotelowe, które jak się okazuje spotykają się z nie małym popytem.

Developerzy i specjaliści od wystroju prześcigają się w pomysłach, zamieniając mroczne, wilgotne i prymitywne wnętrza zabytkowych budowli, w przytulne i szykowne apartamenty z malowniczymi widokami. Jeszcze niedawno pobyt w zamku był luksusem, na który mogły pozwolić sobie jedynie ekstrawaganckie gwiazdy filmu i muzyki. Obecnie ten typ turystyki jest w zasięgu portfela przeciętnego obywatela i okazuje się idealną propozycją na romantyczny urlop we dwoje lub ucieczkę od miejskiego tłoku.

Najwięcej tego typu obiektów znajduje się naturalnie w Europie. Przodują Wielka Brytania, Francja, Włochy i Hiszpania. W naszym kraju nie brakuje zamkowych hoteli. Na pozostałych kontynentach można je znaleźć na przykład w Indiach, Maroku czy Stanach Zjednoczonych.

Jednym z najbardziej charakterystycznych zamków w branży jest bez wątpienia Amberley Castle w Zachodnim Essex. Znajdujący się w nim hotel zdobył między innymi nagrody „Najlepsza brytyjska sypialnia wg. The Times”, Nagrodę Brass dla „Najbardziej romantycznego brytyjskiego zakątka” oraz został wyróżniony w przewodnikach Michelin i Gallivanters’a.
To klasyczna średniowieczna kamienna budowla (ok. XII w.) posiadająca wysoki mur, wieże wartownicze i most zwodzony. Całość otoczona jest lasem i położona z dala od innych zabudowań. Obiekt oferuje kilkadziesiąt luksusowych pokoi różnej wielkość. Wystrój każdego z nich jest inny, jednak klimatem naturalnie nawiązują do czasów średniowiecznych (królewskie łoża, postarzane meble itp.). Hotelowa restauracja znajduje się w sali królewskiej, która została odtworzona na wzór tej z XII wieku, kiedy właścicielem zamku był Biskup Luffa z Chichester. Kiedy gościom znudzi się typowo średniowieczny wypoczynek (zabawy w ogrodach, spacery po lesie) mogą wrócić do tych bardziej współczesnych, ponieważ hotel dysponuje prywatnym polem golfowym, kortami tenisowymi i bogatym zapleczem SPA. Ceny zaczynają się od 200 funtów za noc.

Nieco inny klimat oferuje indyjski hotel Taj Lake Palace, znajdujący się w zamku zbudowanym w XVIII wieku na samym środku jeziora Pichola w mieście Udaipur. Jedyny sposób by się do niego dostać to przejażdżka motorówką. Warto jednak zadać sobie trudu ponieważ przepiękne ogrody, wnętrza pełne marmuru i jedwabiu oraz tarasy widokowe zapierają dech w piersi. Do dyspozycji gości oddano 83 pokoje standardzie wysokim, bardzo wysokim i bardzo, bardzo wysokim. Wysokie są też ceny, ponieważ zaczynają się od około 700$ a kończą nawet na kilku tysiącach z jedną noc.

W Polsce najpopularniejszym zamkiem hotelowym jest ten w Reszlu. Został wybudowany w XIV wieku przez Krzyżaków i na przestrzeni wieków wielokrotnie zmieniał właścicieli. W czasach zaborów w jego murach mieściło się pruskie więzienie, jednak od tamtej pory minęło sporo czasu. Obecnie jest to bardzo zaciszne i luksusowe miejsce. Do użytku komercyjnego oddano zaledwie 21 pokoi i apartamentów, dzięki czemu w hotelu nigdy nie panuje tłok ,a goście mogą delektować się spokojem. Na terenie zamku funkcjonuje również galeria sztuki oraz zasobne muzeum, które pozwala przybyszom poznać historię tego miejsca. Godna polecenia jest również hotelowa restauracja, która uchodzi za najlepszą w okolicy. Od 2001 roku jest to popularne miejsce wystaw i konferencji. Jego walory doceniają nie tylko Polacy ale również goście z zagranicy. Połączenie gotyckiej architektury i mazurskich krajobrazów zrobiło wrażenie nawet na recenzentach słynnego „Gayot”, którzy umieścili Reszel w swoim rankingu „10 najlepszych hoteli zamkowych na świecie”. Ceny kształtują się od 200 do 800 złotych, nie są więc przesadnie wygórowane. Hotel oferuje zniżki dla studentów, dzieci do 12-stego roku życia oraz grup zorganizowanych.